La pobreza tiene rostro de mujer: el 70% de las personas que viven con menos de 1 dólar al día en el mundo son mujeres.

Por ello, resulta imposible hablar de una lucha eficaz contra las desigualdades en el mundo sin tener en cuenta el reconocimiento de los derechos de las mujeres.

Las mujeres han demostrado, además, ser valiosos agentes de cambio social: aquellos países en los que las mujeres gozan de mayor igualdad tienen muchas más posibilidades de alcanzar los ODM en 2015.

1. Eliminar las desigualdades entre géneros en la enseñanza primaria y secundaria, preferiblemente para 2005, y en todos los niveles de enseñanza antes de 2015.

• El 70% de las personas que sobreviven con menos de un dólar al día son mujeres.
• A igual trabajo, una mujer recibe entre un 20 y un 50% menos de salario que un hombre, y, aunque en los países más pobres la mayoría de ellas se dedican fundamentalmente a la agricultura, sólo el 1% de la propiedad de la tierra les pertenece.
• El 60% de los niños de primaria que no van a la escuela son niñas y el 75% de los 876 millones de analfabetos en el mundo son mujeres.
• Sólo en Ruanda y en los países nórdicos la mitad de los parlamentarios son mujeres. En otros 20 países, ocupan 1/3 de los escaños. Pero en muchos otros países las mujeres permanecen apartadas de la vida política.
• La igualdad de la mujer contribuye de manera significativa a la reducción de la pobreza: supone ingresos familiares adicionales y también facilita mejoras en otros aspectos, como la educación o la salud.

Bangladesh es uno de los ejemplos más alentadores en los avances conseguidos en el acceso a la educación como vehículo para la igualdad entre géneros.

Este progreso se ha visto facilitado por el incremento de la ayuda por parte de los países ricos y por el compromiso político, tanto de donantes como del gobierno de Bangladesh, que ha priorizado la educación universal como medio para luchar contra la pobreza y fortalecer el desarrollo.

Dos iniciativas destacan en la estrategia seguida por el gobierno de Bangladesh: el programa “Alimentos por educación”, para incentivar a los padres a enviar a sus hijos y, particularmente, a sus hijas, a la escuela a cambio de alimentos; y el “Programa de Sueldos para Mujeres”, destinado a subvencionar a niñas para que accedan a la educación secundaria.